 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
|
1972 - 1974
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
1972 - 1974 Bert heeft weinig over van het begin van zijn wegracecarrière, wat foto's e.d. betreft. Hij kreeg op een dag bezoek van de een of andere 'gladde jongen', die hem wilde gaan promoten, voor het vinden van sponsors. Hij nam daarvoor de plakboeken van Bert mee en je raad het al: nooit meer teruggezien. Dus mocht je hiervan de dader zijn en dit lezen: het is nooit te laat om je leven te beteren en de spullen, na al die jaren, alsnog terug te geven! Bert heeft zijn hele wegracecarrière bij de KNMV gereden. Dus niet zoals Jack Middelburg, mijn grote idool, en anderen, ook bij de NMB. In 1975 maakte Jack Middelburg de overstap naar de KNMV (Koninklijke Nederlandse Motorrijders Vereniging), zeg maar de eredivisie van de Nederlandse motorsport. Hij wilde ook internationaal gaan rijden en dat kon alleen als je lid van de KNMV was. Je begon bij de nationalen en als je goed genoeg was, kon je de overstap maken naar de internationalen. Dat was dus net in de tijd dat ook Bert Struijk aan de "weg begon te timmeren" bij de internationalen. Zijn pech was dus dat Jack ook in de 350cc klasse reed. Bert reed in zijn eerste jaren eveneens in de 500cc klasse, maar liet die op een gegeven ogenblik vallen en reed daarna alleen in de middenklassen, de 250cc en 350cc. Jack Middelburg was in 1975 en 1976 beide jaren een half seizoen geblesseerd, maar won de titel in de 350cc klasse van 1977 t/m 1979, net in de jaren dat Bert ook op zijn best was in die klasse.
09-04-1972 Nederlandse kampioenschapraces Vessem Bert reed zijn eerste race in 1972 in Vessem, onder zeer natte weersomstandigheden in de training op zaterdag en prima weer op zondag, in de 500cc klasse nationaal, en kwam daar als negende over de finish in een race met 22 finishers. Helemaal niet verkeerd voor een eerste race! De race werd gewonnen door een andere toekomstige internationale rijder: Fred Coopman, op een Kawasaki voor Kees v/d Dries. Ook de internationalen reden hier hun eerste kampioensraces van het seizoen. De 50cc klasse werd gewonnen door niemand minder dan de regerend wereldkampioen in deze klasse: Jan de Vries uit Purmerend op zijn snelle Kreidler. De andere klassen werden eveneens gewonnen door niet de minsten, 125cc (Aart Valstar), 250cc (Adri v/d Broeke), 350cc (Marcel Ankoné) en de 500cc (Wil Hartog). Voor Bert was het uiteraard een droom om ooit tussen deze mannen in te rijden en die droom zou ook uitkomen.
23-04-1972 Nederlandse kampioenschapraces Asten
Fred Coopman op zijn Kawasaki bleek ook in de tweede NK-race op het 6.060 meter lange circuit 'Oostappen" van Asten weer veel te snel voor de concurrentie. Klaas Zwaan was de enige die, mits zijn start goed was geweest, in de buurt van Coopman had kunnen blijven. Hij kwam nu, via een snelste ronde, nog redelijk in zijn buurt. Bert klom op zijn BMW een plaatsje t.o.v. Vessem en werd prima achtste, van de hier 21 finishers. 01-05-1972 Nederlandse kampioenschapraces Oirschot Het was nu een keer niet Fred Coopman, die de nationale 500cc race op zijn naam bracht. De in Asten al goed op dreef zijnde Klaas Zwaan uit Alkmaar wist hem, op zijn Suzuki, de loef af te steken in Oirschot. Deze wist nu wel goed van de startgrid weg te komen en had de weer met een bliksemstart vertrokken Coopman in de derde ronde te pakken. Deze liet zich op zijn Kawa niet gemakkelijk afschudden, maar moest uiteindelijk toch toezien hoe Zwaan met een seconde voorsprong de finish passeerde. Fred Sinke uit Delft op een Seeley leek lang de derde plaats te gaan pakken, maar moest tegen het einde van de race toezien hoe Patrick Visser (Norton Manx) het laatste podiumplaatsje voor zijn neus wegkaapte. Kees van der Dries werd vijfde , terwijl onze man uit Zaltbommel, niet verder kwam dan een zestiende plaats. Bert had nu even pauze, want in de daaropvolgende races, Rockanje en Montfoort kwamen de 500cc nationalen, niet aan de start.
22-05-1972 Nederlandse kampioenschapraces/internationale races Tubbergen
Ook noemenswaardig: Piet van der Wal wist de internationale 500cc race te winnen, terwijl hier gevestigde internationale rijders aan de start kwamen, zoals Ernst Hiller (D), Kim Newcombe (Nzl) en Dave Simmonds (GB), die de tweede t/m vierde plaats bezetten.
28-05-1972 Nederlandse kampioenschapraces Voerendaal
Bar en boos was het weer tijdens de trainingen voor de NK wedstrijden in Voerendaal, de regen kwam met bakken uit de lucht. Het trainingsprogramma kon door het slechte zicht en de windvlagen die de baan teisterden niet normaal afgewerkt worden. Vanwege de te weinig trainingstijd, konden er in principe geen wedstrijden voor het kampioenschap gereden worden, vonden de coureurs. Ze wilden wel rijden, maar dan geen voor het kampioenschap meetellende races. Dit gaf echter ook weer nieuwe problemen, want dat zou betekenen dat er ook geen start- en prijzengeld uitgekeerd zou worden. Dit alles en de recente gebeurtenissen op het circuit van Tubbergen, maakte het allemaal niet eenvoudig. Niet voor de rijders, maar ook niet voor de organisatie. Gelukkig was het op de wedstrijddag droog en klaarde het weer, toen de races moesten beginnen, helemaal op en kon alles toch nog doorgaan volgens planning. Dus wel races die voor het kampioenschap mee zouden tellen en ook het daarbij behorende start- en prijzengeld. Wel liep het gehele programma erg veel uit, vanwege het feit dat er nog een extra training, voor alle klassen (zeven in totaal) ingelast moesten worden en ook de banden van de motoren schoongemaakt dienden te worden van de modder opgelopen in het rennerskwartier. In Bert zijn klasse, de 500cc nationaal, lag Fred Coopman drie ronden aan de kop van het veld, maar toen hij de strobalen inreed, wel weer verder kon, lag hij een redelijk eind achter de nieuwe koplopers. Die koplopers waren, Fred Sinke, Chrispijn en... Bert Struijk. De eerste maal dat Bert, in zijn pas vijfde race, meedeed helemaal aan de kop van het veld. Een stuk daarachter volgde, de zich zeer sterk terugvechtende Coopman en daarachter een hele grote groep rijders. Helaas voor Bert wist Coopman in het wiel van de leiders te komen en hem en Chrispijn nog te verschalken. Ook Patrick Visser, in een geweldige eindsprint, waarin hij de snelste rondetijden liet noteren, wist het duo nog te achterhalen. Zo won Sinke de wedstrijd, voor Coopman, Visser, Chrispijn en Bert. De vijfde plaats van de 'Bommelaar' was wel zijn beste prestatie tot dan toe. De 50cc internationale strijd werd gewonnen door Theo Timmer, terwijl Jan de Vries niet verder kwam dan de derde positie. Cees van Dongen won de 125cc race, Marcel Ankoné de 250 en 350, terwijl Wil Hartog beslag legde op de overwinning in de 500cc klasse.
09-07-1972 Nederlandse kampioenschapraces St. Maarten
23-07-1972 Nederlandse (alleen nationale) kampioenschapraces Zandvoort
Tijdens de nationale races, er kwamen geen internationalen aan de start, op het permanente circuit van Zandvoort werd de tweede titel binnengehaald, geen solotitel, maar de zijspantitel, deze ging naar de gebroeders Cees en Jan Smit. De eerste titel, in de 250cc klasse nationalen, ging naar Adam v/d Draay. In de 500cc klasse begon Coopman het een beetje minder goed te doen. De concurrentie werd steeds zwaarder voor de rijder die in het begin van het seizoen bijna alles naar zich toetrok. Hier op Zandvoort werd hij in de eerste ronde voorbijgestreefd door Herman Timman, zijn sterkste concurrent op dat moment, want hij reed naar zijn derde zege op rij, na eerder de winst in Assen en St. Maarten te hebben gepakt! Met nog drie races te gaan zou het weliswaar erg moeilijk worden voor Timman om de titel te pakken, want Coopman, vierde op Zandvoort, zou dan geen podiumfinishes meer mogen pakken en Timman zou nog een trio zeges aan zijn trio moeten toevoegen. Bert kwam niet verder dan de zevende plaats, eigenlijk achtste want er reed een Indonesiër mee, buiten mededinging, die tweede werd. 13-08-1972 internationale races Raalte/Nederlandse kampioenschapraces (nationalen) Raalte
De organisatie van de races in Raalte, de RAM, had dit jaar voor de eerste keer buitenlandse vedetten aan de start. De eerste races werden door de RAM in 1965 georganiseerd, toen nog op het circuit Schoonheten met alleen 50cc en 125cc races op het programma. Na drie jaar verhuisde men naar de Luttenbergring, met alleen nationalen (alle klassen) aan de start en nu, in 1972, ook de internationals, maar ook daarbij buitenlandse rijders. De laatsten zouden veel publiek trekken en de komende jaren zouden de races in Raalte uitgroeien tot de absolute toprace in Nederland, na de TT van Assen. Vele grote buitenlandse toppers zouden door de jaren acte de presence gaan geven. Nu bij de eerste editie waren de Zweden Kent Andersson en Börje Jansson, de Ier Bob Coulter en de Engelsman Dave Simmonds o.a. aanwezig. Grote namen in de Grand Prix. Jansson won voor zijn landgenoot Andersson de 125cc klasse en ook de 250cc klasse, toen dezelfde Andersson met pech uitviel, riant leidend.
27-08-1972 Nederlandse kampioenschapraces/internationale Hengelo
De enige niet internationale race hier in Hengelo, was de 500cc klasse waarin o.a. Bert Struijk deelnam, deze stond als eerste op het programma. De grote vraag was hier natuurlijk, wie pakt de titel, Coopman of Timman? Om een lang verhaal flink in te korten: het was wederom Timman, die de zege pakte, voor Coopman, en de titelrace daarmee nog spannender maakte, met nog slechts één race te gaan. Bert, de laatste tijd wat minder op dreef, werd elfde. Hij was in de tussenstand teruggezakt naar een zesde positie, terwijl Timman nu met twee punten voorsprong op Coopman de leiding had overgenomen. En de grote jongens, hoe verliep het daar? De 50cc werd gewonnen door Jan de Vries, Kent Andersson won de 125 cc klasse, de klasse waarin hij in '73 en '74 wereldkampioen zou worden, Jarno Saarinen de 250cc, Dieter Braun de 350cc en de Duitser Paul Eickelberg op zijn König verrassend de 500cc klasse voor Chas Mortimer en Dave Simmonds. Piet van der Wal werd op een achtste plaats, voor Wil Hartog, beste Nederlander. Tijdens de trainingen was de nummer '1' van de König-fabriek, de topper Kim Newcombe, redelijk ernstig gewond geraakt aan zijn nekwervels.
10-09-1972 Nederlandse kampioenschapraces Oosterwolde Zoals zo vaak vielen ook de NK-wegraces in Oosterwolde weer eens iin het water. Het niet in grote getale opgekomen publiek zag prachtige races en vier nieuwe kampioenen, één in de nationale klassen en drie bij de internationalen. Bij de internationalen pakten Jan de Vries (50cc), Wil Hartog (250cc) en Marcel Ankoné (350cc) de titel. Het titanengevecht in de 500cc nationalen tussen streekfavoriet Fred Coopman en Herman Timman kwam ook tot een einde. Timman had de beste papieren met vijf zeges en een zesde plaats. Hij had hier in Oosterwolde vooraf genoeg aan een vijfde plaats, indien Coopman de overwinning zou pakken. Coopman die de eerste twee races van het seizoen had gewonnen en daarna acht maal geen zege meer aan deze twee had kunnen toevoegen, won nu wel, maar de tweede plaats van Timman, bracht deze de titel. Bert sloot het seizoen af met een zesde plaats en de zevende plaats in het eindklassement en verdiende daarmee de promotie naar de 'internationalen'. De oude BMW werd aan het einde van dat seizoen verkocht en in 1973 kwam Bert aan de start met een Honda CB450.
Eindstand
Nederlands Kampioenschap nationalen 1972 500cc
klasse
1973 In de wegracesport, in die tijd, startte men als beginner, bij de KNMV, in een zogenaamde nationale klasse. Over deze kwalificatie moet men niet te licht denken. De meeste coureurs, ook als zij zeer ervaren en getalenteerd waren, zouden nooit op een hoger plan gaan opereren. Deze nationale klassen waren er voor alle inhoudsvarianten (50cc, 125cc, 250cc, 350cc en 500cc; in 1977 werd er ook nog een 750cc klasse in het leven geroepen). Aan het einde van het seizoen promoveerden de besten in iedere klasse. Men mocht het seizoen daarna aan de start komen in de zogenaamde internationale klassen. Een stap die de meeste gepromoveerde coureurs zwaar tegenviel. Van toppers in het seizoen daarvoor, werden zij veelal niet meer dan figuranten. In de klassen voor internationale startbewijshouders werd veel professioneler geopereerd en beschikten de coureurs over aanmerkelijk snellere "fietsen" en vooral over meer racekwaliteiten. De KNMV kende coureurs het predicaat toe van "internationaal startbewijshouder voor de 50cc klasse" en dat van "internationaal startbewijshouder voor de klassen boven de 50cc". Gevolg hiervan was dat bijvoorbeeld een Nederlandse topper in de 50cc en 125cc, aanvankelijk alleen internationaal startbewijs kon hebben voor de 50cc en in de 125cc klasse gewoon bij de nationalen aan de start moest komen, of andersom. Bert bijvoorbeeld reed eerst 500cc en later de 350cc erbij, weer later de 250cc en 350cc, maar die had dus aan één startbewijs genoeg. Ook de internationalen reden voor een nationale titel (Nederlands Kampioenschap). Daarnaast mochten zij aan de start komen in de internationale races, niet meetellend voor enig kampioenschap, die in Nederland verreden werden en waar buitenlandse rijders eveneens van start gingen (zoals Raalte, Tubbergen, Hilvarenbeek en Hengelo). Verder kon de KNMV aan internationale startbewijshouders het recht toekennen om bij de TT van Assen aan de start te verschijnen en eventueel in andere Grand Prix, tellend voor het wereldkampioenschap, en in andere internationale wedstrijden in het buitenland.
01-04-1973 Nationale races Asten
Op 1 april werden de tweede motorwegraces van de KNMV van het seizoen gereden op het strandbadcircuit Oostappen in Asten. In Heeswijk-Dinther was de opening van het seizoen verreden, in de klassen t/m 250cc, nu waren hier in Asten de zwaardere klassen aan de beurt, onder erbarmelijke, Nederlandse, weersomstandigheden. De 500cc race in Asten werd een spektakelstuk, voor ondanks het weer, vele duizenden toeschouwers, tussen Piet van der Wal op zijn Kawasaki en Wil Hartog op zijn Riemersma-Yamaha, die uiteindelijk door de laatste werd gewonnen. Hartog werd dit jaar overigens geholpen door Karel Zegers, die zelf aan het einde van het vorige seizoen, 1972, gestopt was met zijn actieve motorsportcarrière en nu als tuner verder ging. Om de derde plaats was hier in Asten een hevig gevecht tussen Gerrit Veldink en Fred Coopman. Coopman, op zijn Kawasaki, die vorig seizoen net naast de titel had gegrepen in de 500cc nationalen, waar ook Bert toen nog in uitkwam. Coopman wist uiteindelijk de derde plaats te pakken, een perfecte prestatie van de man uit Norg, in zijn eerste internationalenrace. Ook de uiteindelijke kampioen van 1972 bij de nationalen, Herman Timman reed een perfecte race, die hem een zesde plaats opleverde. Na eveneens een hevige onderlinge strijd met elkaar, eindigde Bert op een prachtige zevende plaats voor Kees Bouwmeester. Negentien coureurs haalden de finish in deze race. Tijdens de trainingen was Rob Bron gevallen en had zijn sleutelbeen gebroken en was dus geruime tijd uit de roulatie. En dat al in zijn eerste race van het seizoen in een inhoudelijk toch onbelangrijke race
De wegraces van Vessem waren in 1973 de eerste echte krachtmeting van het seizoen voor de internationale rijders, waartoe ook Bert Struijk nu behoorde. In de eerste twee races van het seizoen, Heeswijk en Asten, kon men het zich nog permitteren om een beetje te experimenteren, maar nu ging het er om. Wil Hartog liet er geen twijfel over bestaan wie de race in de belangrijkste klasse, de 500cc, op zijn naam ging schrijven. Hij leidde de race dan ook van start tot finish. Hij had ook de 350cc klasse al op zijn naam gebracht, nadat hij nog wel een flink duel om de zege had moeten voeren met Marcel Ankoné. Tweede in de 500cc werd Kees Bouwmeester voor Gerrit Veldink, die voor het laatste podiumplaatsje eerst de nodige moeite had gehad om Fred Coopman, op zijn zo goed als standaard-Kawasaki, van zich af te schudden. Dick Alblas werd vijfde voor Bert Nijland (op een viertakt Honda) en Bert Struijk. Bert behaalde dus in zijn eerste internationale, er toe doende NK race, een prima zevende plaats. Jan de Vries won de 50cc, Aart Valstar de 125cc, Kees Schermer voor Nico v/d Zanden, de 250cc en Hartog dus de 350 en 500cc klasse. 30-04-1973 Nationale races Oirschot
Het werd vervelend, maar ook deze nationale races in Oirschot, op Koninginnedag, vielen, zoals de meeste races dit seizoen, in het water. De stemming was dan ook niet al te best in het zeer modderige rennerskwartier. De 50cc werd gewonnen door Theo Timmer op zijn Jamathi en ook de machine op de tweede plaats, de Hemeyla, van Ton Kooyman, was een bijzondere. Nico van der Zanden nam de beker voor de 250cc mee naar huis en Wil Hartog zowel die voor de 350cc en 500cc (geen verrassing). Bert eindigde op zijn Honda op de achtste plaats. 27-05-1973 Nederlandse kampioenschapraces Zandvoort
De NK wegraces in Oudkarspel op het circuit 'Langendijk' vielen letterlijk en figuurlijk weer eens in het water met een harde wind er nog bij. Ook hier weerhield dit niet, de duizenden toeschouwers, om te toch komen. Wil Hartog reed voor de derde maal op rij in evenzoveel races voor het NK, onbedreigd op de finish af. Alleen 'Texas' Henkie Klaassens kon hem nog enigszins volgen. De man die Hartog de laatste race, in Zandvoort, nog een beetje het vuur aan de schenen kon leggen, Jan Kostwinder, was niet aanwezig, omdat hij moest aantreden voor de races op het Eiland Man. En ja.. Boet van Dulmen (dit jaar overgestapt van de NMB naar de KNMV, reed nog bij de nationalen) en Jack Middelburg (begon dit seizoen pas een beetje te racen bij de NMB) waren nog niet aanwezig. Bert Struijk moest vandaag in Oudkarspel genoegen nemen met een negende positie. Henk van Kessel won voor de 2e maal op rij de 50cc, bij afwezigheid van de geblesseerde Jan de Vries, Jos Schurgers de 125cc (ook 2 op rij), Adri van der Broeke de 250cc en Hartog dus weer eens de 350 en 500cc klasse, twee maal een hattrick.
17-06-1973 Nationale races Assen
Werden de trainingen in Assen, op zaterdag, nog onder welhaast ideale omstandigheden verreden, de wedstrijddag was door de dreigende en af en toe ook vallende regen erg somber. De race in de 500cc klasse werd gewonnen door Piet van der Wal op een splinternieuwe Yamaha. Fred Coopman, de plaatselijke favoriet, had het de man uit Oirschot nog wel erg moeilijk gemaakt, maar moest uiteindelijk buigen voor Van der Wal en ook nog Jan Kostwinder. Deze twee maakten in de rest van de wedstrijd daarna uit wie de overwinning mee naar huis mocht nemen en dat werd dus uiteindelijk Piet van der Wal. Bert Struijk verloor het Honda-duel om de vierde plaats van Bert Nijland.
29-07-1973 Nederlandse kampioenschapraces Venray-IJsselsteijn Aan het begin van de NK wegraces in Venray-IJsselsteijn was er nog in geen van de zeven internationale klassen, die allen in de baan verschenen, naast ook nog eens twee nationale klassen, een kampioen bekend. Toch stond er wel een nieuwe kampioen aan de start in Venray. En niet zo maar eentje, nee een Nederlandse wereldkampioen. Jan de Vries had namelijk voor de tweede maal, na 1971, de titel in de lichtste klasse gewonnen. Jan kreeg dan ook een ereronde aangeboden in een open auto, waarbij hij hartstochtelijk werd toegejuicht. En na door een val en een blessure twee races te hebben gemist, bracht de man uit Purmerend hier in Venray ook gewoon weer de 50cc race op zijn naam. Nog een bijzondere happening hier was het debuut van Boet van Dulmen bij de 'inters'. Zoals eerder vermeld, de man uit Ammerzoden had dit jaar de overstap gemaakt van de NMB naar de KNMV-bond en dan moest je eerst jezelf bewijzen bij de nationalen. De meeste rijders deden er dan een jaar over om de overstap te mogen maken naar de internationalen, of dit lukte nooit, dat kon ook. Echter, de echte talenten, waaronder Boet, maakten die stap soms wel eerder. Van Dulmen dus hier in juli, midden in het seizoen. Hij moest, uiteraard, nog wel even wennen, want hij kwam niet verder dan een achtste plaats in de 250cc klasse, zijn eerste race. In zijn tweede race, de 350cc, liep dit allemaal even anders. Wil Hartog kon bij een zege de titel pakken in deze klasse, maar hij kreeg mechanische problemen, terwijl hij eenzaam aan de leiding ging. Problemen met zijn voorvork wierpen hem terug tot halverwege het deelnemersveld. Hierdoor nam Rob Bron de kop over voor Nico van der Zanden. Adri van der Broeke kwam ten val en Boet van Dulmen reed naar het podium! de laatste race van de dag bracht dan toch een Nederlands kampioenschap. Wil Hartog schudde in de 500cc klasse Jan Kostwinder van zich af en pakte met zijn vierde zege op rij de titel. Bert finishte met zijn elfde plaats net buiten de top-tien.
19-08-1973 Nederlandse kampioenschapraces Oosterwolde
Bert wist hier tijdens de kampioenschapwedstrijden, georganiseerd door MC Ooststellingwerf, in het Friese Oosterwolde een prima zevende plaats te behalen in de halveliterklasse. Deze race werd gewonnen door Wil Hartog (was dus al Nederlands kampioen in deze klasse) voor Jan Kostwinder en Henk Klaassens (Texas Henkie). De 50cc klasse werd deze dag gewonnen door Jan de Vries, de 125cc door Jos Schurgers, terwijl Wil Hartog eveneens de 350cc op zijn naam bracht en Rob Bron de 250cc klasse. Geen misselijke namen in de Nederlandse motorsport! Het was de vijfde race om het Nederlands kampioenschap en er stond er na Oosterwolde nog maar eentje op de kalender, Oirschot. Hartog was nu dus Nederlands kampioen in de 350cc en 500cc klasse, hij was niet meer in te halen door zijn concurrenten. De andere titels waren nog vacant. De eerste vier races hadden, zoals hierboven vermeld, op de circuits van Vessem, Zandvoort, Oudkarspel en Venray plaatsgevonden.
02-09-1973 Internationale races Hilvarenbeek
De Olof-races hoorden indertijd tot de topraces in Nederland, samen met de races in het Paasweekend in Hengelo, Raalte en Tubbergen, waar heel veel internationale toppers aan de start verschenen. Buiten de TT uiteraard! Men was gewend op goed weer tijdens de Olof-races, maar dit jaar was dat even anders. Het was erg somber en regenachtig. Bert werd veertiende in de 500cc klasse in Hilvarenbeek, tijdens de 6e uitgave van de Olof races, tussen het grote internationale veld. Deze race werd gewonnen door de Zwitser Bruno Kneubühler voor zijn landgenoot Werner Giger en de topper van de KNMV, Wil Hartog werd derde. Rob Bron werd vierde en Piet van der Wal zesde. Alleen in de 50cc klasse kon men een Nederlander als eerste de finishlijn zien passeren aan het einde van een wedstrijd, Jan de Vries. In de andere klassen gingen alle zeges naar een buitenlander, De 125cc klasse was voor de Zweed Kent Andersson voor Rolf Minhoff (D) en Börje Jansson (S). Jos Schurgers was hier beste Nederlander net naast het podium. In de 250cc ging de zege naar de Duitser Dieter Braun voor Mick Grant (GB) en Jack Machin (GB). Hier was Rob Bron met zijn vijfde plaats de eerste Nederlander. Ook de 350cc klasse was voor Dieter Braun, gevolgd door Wil Hartog, Billie Nelson, Marcel Ankoné en Nico van der Zanden.
09-09-1973 Nationale races Mill
Het was voor de organisatie in Mill niet eenvoudig om zo aan het einde van een lang en vermoeiend seizoen, vooral voor de top, in de verschillende klassen voldoende deelnemers aan de start te krijgen. Vooral omdat deze races in Mill geen kampioensstatus hadden. Toen men daar iets aan probeerde te doen door particulieren aan te moedigen om premies uit te loven, werkte dit ook nog averechts, want diverse rijders, die zich wel hadden ingeschreven, haakten nu af! Het een en ander had tot gevolg dat sommige van de internationale klassen samengevoegd moesten worden, om toch nog een aantrekkelijk startveld in de baan te laten verschijnen. Voor de nationalen bestonden deze problemen niet, maar hier speelden andere zaken, zoals het NIET meer vergaren van punten, omdat men (niet de toppers) bang was om te veel punten (ja dat kan) te krijgen en men zodoende het volgende seizoen verplicht was om bij de internationalen uit te komen. Zulke coureurs dachten: liever een "sub-topper" bij de nationalen, dan een achterblijver bij de internationalen. Er werden in Mill nog wel flink wat wedstrijden verreden: twee klassen 50cc nationalen waarbij de eerste dertien aankomenden in elke race een finale tegen elkaar reden. Verder nationale races in de 250 en 350cc klasse. Bij de internationalen kwamen de 50/125/250/350 en 500cc's in actie. De 125cc internationalen werden samengevoegd met de 350cc nationalen, waarbij de 125cc-ers een halve minuut later vertrokken. Ook de 250cc en 500cc internationalen werden samengevoegd, zij hadden namelijk respectievelijk maar zes en acht rijders aan de start! Ook deze startvelden vertrokken met een onderling verschil van een halve minuut. Wil Melis leidde de 500cc race van start tot finish voor Fred Coopman en als derde, met zijn eerste podiumfinish in zijn raceloopbaan, Bert Struijk. Maar nee, echt leuk was dit niet. Er zouden echter nog mooie podiums in het verschiet liggen voor de man uit Zaltbommel. Hij kon tevreden zijn over zijn eerste seizoen bij de 'inters'.
30-09-1973 Nederlandse kampioenschapraces Oirschot Tijdens deze zesde, en laatste, Nederlands Kampioenschapraces van het seizoen moesten er nog drie kampioenen bekend worden. Het werd eentonig, maar ook deze races vielen, zoals de meeste NK-races dit seizoen, in het water. Ook tijdens de eerder dit seizoen verreden nationale races in Oirschot, op Koninginnedag, was het slecht weer geweest. Er waren echter nog wel een paar titels te verdelen, dus dat maakte het nog wel een beetje goed voor 'Stichting wegraces Oirschot', wat het bezoekersaantal betrof. De nog openstaande titels waren die in de drie lichtste klassen. Door het niet verschijnen van Jan de Vries in de 50cc klasse, kreeg Henk van Kessel het kampioenschap wel erg gemakkelijk binnen. Om de 125cc en 250cc titel moest er echter nog door vijf man (Van Kessel-Schurgers in de 125cc en V/d Zanden-V/d Broeke-Bron in de 250cc) uitgemaakt gaan worden, wie zich de nieuwe kampioen in deze klassen mocht noemen. Jos Schurgers en Nico van der Zanden pakten in resp. de 125cc en 250cc de zege en daarmee ook het kampioenschap. Tijdens de 500cc nationalen kwam er helaas een rijder, Dirk Louwen, zeer hard ten val en in de dranghekken terecht, waarbij niet alleen hij, maar ook drie toeschouwers gewond raakten, van wie twee vrij ernstig. Ook Louwen werd met ernstig hersenletsel en ademhalingsproblemen in zorgwekkende toestand naar het ziekenhuis overgebracht. De organisatie nam de juiste beslissing door de races te staken. Alleen de 500cc internationalen moest nog verreden worden, maar daarin was de kampioen, Wil Hartog toch al bekend. Zodoende werd er dit jaar in de 500cc klasse, maar vijf i.p.v. zes races verreden.
Aan het einde van het seizoen '73 werd het wederom tijd voor een nieuwe machine, en via zijn sponsor, Piet Geluk, bekwam Bert een Honda CB500 in een Norton Manx frame.
1974
14-04-1974 Nederlandse kampioenschapraces Oirschot
Voor de eerste maal dit seizoen kwamen de internationalen voor de kampioenspunten aan de start in Oirschot dit jaar. Bijna had Wil Hartog drie klasse-overwinningen op zijn naam geschreven, ware het niet dat hij zich in de laatste ronde van de halveliterklasse verremde en even rechtdoor moest. Hij werd nog wel tweede achter 'thuisrijder' Piet van der Wal, die de gehele race flink partij had gegeven aan de man uit Abbekerk. Ook diens zeges in de 250cc en 350cc waren zwaar bevochten geweest, want hier wilde Nico v/d Zande ook wel op het hoogste plaatsje op het ereschavot plaats nemen. Uiteindelijk moest de coureur uit Oosterhout met twee tweede plaatsen genoegen nemen. In de 500cc klasse eindigde Jan van Disseldorp (Breda) als derde voor Wietze Veenstra (Zwageroos), Wil Massop (Zwanenburg), Wil Melis (Oisterwijk), Bert Wienen (Windesheim), Gerrit Veldink (Almen) en onze man uit Zaltbommel, Bert Struijk. Willem Dolfing (Beilen) werd tiende.
30-04-1974 Nederlandse kampioenschapraces Kerkrade
Dit waren de tweede van totaal zes voor het kampioenschap tellende races. Ze werden onder zeer slechte weersomstandigheden verreden. Dit waren echter niet de grootste problemen voor de organisatie. Een deel van het asfalt in het bochtigste en smalste deel van het circuit kwam los! Er was hier voor een stuk 'fietspad' gekozen als verbinding tussen het rechte eind en de afdaling naar beneden ervan (het Limburgse circuit had wat hoogteverschil, wat normaal gesproken erg mooi was). Dit slechte stuk, niet breder dan drieënhalve meter en met op het stijgende deel stukken met een doorgang van slechts twee meter, was bezaaid met steenslag, losgetrokken door de achterwielen van de motoren. Hierop tekende een deel van de coureurs bezwaar aan tegen de kampioensstatus van de wedstrijden. In overleg werd er besloten om de wedstrijden niet voor het NK mee te laten tellen. Na de race kwamen er van diverse kanten protesten, omdat de meeste rijders niet hadden doorgekregen dat de races niet meetelden voor het kampioenschap! En dat omdat men de beslissing genomen had, zodat de rijders voorzichtig zouden zijn op het zeer slechte deel van de baan! Heel jammer allemaal, omdat het circuit door zijn ligging en hoogteverschillen juist een verrijking zou zijn voor de Nederlandse wegracesport, maar dan moest het hier en daar wel flink verbreed worden en voorzien van een nieuw wegdek op sommige plaatsen. Het zou nu echter, achteraf, bij deze ene keer blijven, een gemiste kans. De 500cc wedstrijd gaf een mooi gevecht te zien tussen snelstarters Piet van der Wal en Wil Hartog. In de vijfde ronde wist Hartog pas de kop over te nemen en met geringe voorsprong op Van der Wal te finishen. Bert Struijk behaalde een prima vijfde plaats achter Wil Hartog, Piet v/d Wal, Jan Kostwinder en Jan van Disseldorp. Hartog won buiten deze 500cc klasse eveneens de 250cc (voor Kees Schermer en Cees van Dongen) en de 350cc (voor Boet van Dulmen en Nico van der Zanden).
Nu waren de NK-races in Oudkarspel (Alkmaar), door de problemen in Kerkrade, de tweede races die meetelden voor het Nederlands kampioenschap. Alle zwaardere klassen gaven veel spektakel te zien. Bij de lichtste twee klassen, de 50cc en 125cc, was geen spanning, daar Henk van Kessel beide races simpel op zijn naam bracht, na het stoppen van Jan de Vries aan het einde van vorig seizoen. Hier moet wel worden bijverteld dat Van Kessel de 50cc race reed met een privé-Kreidler en niet met de fabrieksmachine, deze Van Veen Kreidler mocht hij alleen bij de Grand Prix gebruiken. De overwinning in de 250cc ging naar Nico v/d Zanden, de 350cc naar Boet van Dulmen en de 500cc was voor Marcel Ankoné. Grote verliezer deze dag was Wil Hartog, die in zijn drie klassen alleen in de 350cc klasse een derde plaats wist te laten noteren. In de halveliterklasse werd Piet v/d Wal tweede achter Ankoné, maar voor Jan Kostwinder en Jan van Disseldorp. Vijfde werd Wil Melis voor Wietze Veenstra, Bert Wienen en Henk Klaassen. Bert Struijk maakte de eerste tien compleet. Er kwamen 26 rijders aan de finish in deze race.
Op het zonovergoten circuit van Vessem werd Bert negende in de 500cc klasse, die gewonnen werd door Wil Hartog (foto rechts) voor Piet v/d Wal en Marcel Ankoné. Er werden alleen internationale wedstrijden gereden in de drie zwaarste klassen (zonder de 750), Hartog won dus de 500cc en ook de 250cc, de 350 had hij zonder pech (versnellingsbak) ook gewonnen, maar die ging nu naar Nico van der Zanden. Vermeldenswaardig is nog dat twee aankomende 'inters' de nationale 350cc en 500cc op hun naam brachten, namelijk resp. Jan Lucouw en Albert Siegers.
In Zandvoort gingen drie rijders ieder met twee overwinningen naar huis, tijdens de derde wedstrijden die meetelden voor het Nederlands kampioenschap wegrace van 1974. Dat waren Henk van Kessel (50 & 125cc), Wil Hartog (250 & 350cc) en Marcel Ankoné (500 & 750cc). De mooiste races deze dag waren die in de 250, 350 en 500 cc-klasse, met in het bijzonder een gevecht tussen Hartog en Rob Bron in de 350. Bert Struijk kwam niet aan de finish in zijn 500cc klasse.
09-06-1974 Nederlandse kampioenschapraces Assen
16-06-1974 internationale races Raalte
Bert kwam, tegen zijn gewoonte in, ten val in de 500cc klasse. Dit overkwam hem niet vaak. Ook Nico v/d Zanden en de Zwitser Werner Giger kwamen ten val, maar geen van hen hield noemenswaardige verwondingen aan hun escapades over. De race werd door Wil Hartog op zijn conto geschreven.
11-08-1974 Nederlandse kampioenschapraces Venray-IJsselsteijn
De vijfde NK-wedstrijden van het seizoen 1974, werden gezien als de ontknoping in de strijd om het Nederlands kampioenschap in de zwaardere klassen. De kampioen in de lichtste twee klassen, Henk van Kessel, was al bekend en had van de KNMV toestemming gekregen om vrijaf te nemen om zich voor te bereiden op de races voor het wereldkampioenschap, waarin hij nog een kanshebber was op de 50cc titel. Dit zou hem uiteindelijk ook lukken, hij werd opvolger van de eind vorig seizoen gestopte Jan de Vries, als wereldkampioen in de lichtste klasse. Terug naar Venray en zijn ontknopingen: vooraf had Wil Hartog nog kans op een prachtige trilogie in de 250, 350 en 500cc-klasse. Wil zou echter 'falen' in Venray-IJsselsteijn, waarbij hij ook vrij ongelukkig was met twee valpartijen. Hij verspeelde echter wel de titel in de kwart- en halvelitercategorie. Alleen die in de 350cc kon hij, met nog een race te gaan, nog winnen. De nieuwe en onverwachte kampioen in de 500cc was Piet van der Wal uit Oirschot, die dit seizoen precies op tijd de nieuwe Yamaha's van zijn sponsor BP had gekregen. De races werden onder erbarmelijke omstandigheden verreden, in een zomer die sowieso erg slecht was. Kees Schermer, uit Castricum, wist nadat Hartog ontstekingsproblemen kreeg, de kwartliterrace te winnen voor Nico van der Zanden en Adri van der Broeke uit het Zeeuwse Middelburg, die later, in 1977, zou gaan sleutelen voor Jack Middelburg. Hartog werd uiteindelijk nog zevende, maar kon de titel op zijn buik schrijven. Bij afwezigheid van Van Kessel won Gerrit Strikker de 50cc en Cees van Dongen de 125cc. De Amsterdammer, Rob Bron op zijn Harley-Davidson, wist de 350cc race te winnen, waarin Wil Hartog onderuit was gegaan, zoals hij ook later op de dag in de 500cc klasse zou doen. Samen met Nico v/d Zanden en Boet van Dulmen moesten ze in de laatste kampioenschaprace, in Mill, uit gaan maken wie de kampioen werd in deze klasse. In de 500cc trainingen was Jan Kostwinder gevallen waarbij hij een vrij ernstige schouderblessure opliep en een zware hersenschudding. Na operatief ingrijpen werd gemeld dat er geen levensgevaar meer dreigde voor de man uit Rotterdam. Bert pakte een zevende plaats in de 500cc. 18-08-1974 Internationale races Hengelo
Tijdens deze hoog aangeschreven internationale wedstrijden in het Gelderse Hengelo op de Varsselring behaalde Bert een elfde plaats in de 500cc klasse die gewonnen werd door de Schot Alex George. In de beginjaren '70 werden deze races in augustus verreden, later, vanaf 1976, werden ze naar het begin van het seizoen verplaatst, tijdens de paasdagen, met bijna altijd zeer slecht weer, wat ik me herinner. Dit jaar,'74, was het in ieder geval goed weer en dat trok 20.000 toeschouwers naar Hengelo. Dit tot groot plezier van de organiserende Hamove-vereniging, want in 1973 was men een flink bedrag te kort gekomen. Nu werd dat gelukkig goed gemaakt, mede door veel belangstelling van de pers en een directe tv-reportage van de 350cc klasse, zag de toekomst er weer zonnig uit. Wil Hartog ontbrak in Hengelo, omdat zijn machines een week eerder in Venray dermate beschadigd waren tijdens zijn twee valpartijen, dat ze niet in een week tijd opgeknapt konden worden en ook de teamgeest was niet 'je van het', na het catastrofale weekend in Venray-IJsselsteijn. Ook dit jaar hadden de toeschouwers niet te klagen over de inzet en spanning tijdens de races en de aangetrokken buitenlandse toppers. Zoals daar dit jaar o.a. waren: Takazumi Katayama (winnaar 250), John Dodds (winnaar 350), Dieter Braun, Kent Andersson (winnaar 125), Bruno Kneubühler, Leif Gustafsson, Chas Mortimer, Tom Herron, Herbert Rittberger, Pentti Korhonen en diverse anderen. 01-09-1974 Nederlandse kampioenschapraces Mill
Vlak voor het begin van de halveliterklasse begon het te regenen en dat maakte het rijden niet eenvoudiger. Wil Hartog had weer de snelste start, waar hij een abonnement op had, maar zijn machines schenen toch wat snelheid te kort te komen, want het duurde niet lang of Van Dulmen stoof hem voorbij. Ook Piet van der Wal passeerde de lange Noord-Hollander, wat Hartog er in de vierde ronde toe deed besluiten om het rennerskwartier op te zoeken. Piet van der Wal kreeg problemen met een defecte bougie en de pitstop die hij maakte om het 'kleinood' te wisselen kostte de verse Nederlandse kampioen in deze klasse, zijn tweede plaats. Toen kwam die tweede plaats in handen van Henkie Klaassen, totdat hij onderuit ging op de natte baan. Daarna kwam nummer vijf, die race, op de tweede plaats te rijden en dat was niemand minder dan de lange bebaarde en besnorde man uit Zaltbommel... Bert Struijk! Elke echte liefhebber wist inmiddels dat Bert was uitgegroeid tot een goede subtopper en dat het een kwestie van tijd was voor hij zich bij de top zou gaan voegen. Dat moment was nu aangebroken, tijdens de laatste NK-wedstrijd van het seizoen. Zijn eerste podiumplaats bij de internationalen, in een belangrijke wedstrijd, was een feit! Hij liet daarmee, de verrassing van het seizoen en kampioen bij de nationale 500cc in '73, Bert Wienen, Fred Coopman en Dick Alblas achter zich en eindigde op een prachtige vijfde plaats in de eindstand in zijn pas tweede seizoen bij de internationalen. Piet v/d Wal werd nog knap zesde, ondanks zijn bougiewissel.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
18-06-1972
Nederlandse kampioenschapraces Assen
De NK races
na Voerendaal zouden in Uden verreden worden op 4 juni, maar die werden
afgelast. Nu werd de eerstvolgend race voor Bert pas drie weken later
verreden, in Assen, omdat de 500cc nationaal ook niet in actie kwam op 11
juni in Zandvoort. De NK races in Assen waren in eerste instantie gepland op
zaterdag, maar werden uiteindelijk naar de zondag verplaatst. Dit kwam heel
goed uit voor MC Assen, de organisatie, want dit bracht heel wat meer
publiek op de been. Men sprak van 10.000 toeschouwers. De zeven wedstrijden
die op het programma stonden brachten alles wat de wegraceliefhebbers
zoeken in een race. Spanning, sensatie en veel herrie en snelheid. Tijdens
de trainingen kwamen er 18 rijders, zonder ernstig blessureleed, ten val.
Ook de 500cc nationalen was het aanzien meer dan waard. Favoriet Fred Coopman nam weer eens de leiding met zijn bliksemstart, maar wist deze niet
te verzilveren op zijn Kawasaki-3. Het was Henk Timman uit Krimpen a/d
IJssel (foto rechts in Assen aan het werk), die op zijn Honda met de
overwinning zou gaan strijken. De derde plaats vormde de inzet tussen Henk
de Jonge en Giel v/d Linden, die de eerste in zijn voordeel wist te
beslechten. Bert Struijk en Frits Peren beslisten hun duel pas op de
eindstreep, helaas moest Bert hier net het onderspit delven, maar was toch
weer erg blij met zijn vijfde plaats, want er kwamen maar liefst 26 rijders
aan de finish.
In St. Maarten vielen de
NK races volledig in het water. Zowel de trainingen als de race werden onder
zeer natte omstandigheden verreden. Het rennerskwartier en de bermen langs
het circuit veranderden in een grote modderpoel. De organisatie, MAC Alkmaar
had het slecht getroffen dit weekend en met hen uiteraard ook al de
coureurs, maar desondanks mocht men niet over de publieke belangstelling
klagen. En dit publiek mocht op haar beurt weer niet klagen over de
prachtige wedstrijden die zij kregen aangeboden hier in Noord-Holland. Bij
de 500cc nationalen leek Fred Coopman onbedreigd op de zege af te gaan en
daarmee ook een flinke stap richting het kampioenschap. Helaas kwam de
coureur uit Norg in de laatste ronde zonder benzine te staan, waardoor
Herman Timman onverwacht de tweede overwinning op rij in zijn schoot
geworpen kreeg. Timman had een matige start, waardoor hij een grote
achterstand goed moest maken op de, zoals bijna altijd, goed gestarte
Coopman. Een inhaalrace bracht hem toch nog de zege, zei het dan met een
beetje geluk. Hans Jorna (Amsterdam), Pieter Blaauboer (Middenmeer), Jos
Jansen (Grave) en Geert Bergervoet (Nijmegen) gingen Bert vooraf, die een
zesde plaats en de daarbij behorende 20 punten, aan zijn totaal mocht
toevoegen. Hij nam daarmee, met 112 punten totaal, de vierde plaats in in de
tussenstand. Mede door het feit dat hij elk van de tot dan toe zeven
wedstrijden in de 500cc nationalen punten had gescoord. Hij was daarmee de
enige in de top-10, die dit voor elkaar had gekregen en aan het einde van het
seizoen zou hij ook de enige rijder zijn die in alle elf de races aan de
finish was gekomen en punten had gescoord. Zijn eerste seizoen kenmerkte
zich dus door grote regelmaat. Terug naar de tussenstand na St. Maarten: met
slechts twee punten meer, stond Patrick Visser op de derde plaats, op de
tweede stond Kees v/d Dries met 119 punten en de koploper was, met 164
punten een flinke voorsprong, Fred Coopman. 
En de 500cc nationalen?
Wederom ging Fred Coopman aan de leiding na de start en joeg wederom op de
30 punten die hij nog nodig had voor zijn titel en wederom lukte het hem
niet. Weer was het Herman Timman die er met de overwinning vandoor ging,
zijn vierde in totaal en op rij! Bert kwam niet verder dan veertien punten
voor de twaalfde plaats. Het beloofde nog een spannend slot te gaan worden
in de strijd om de 500cc nationalen titel, zo ook bij de 350cc nationalen,
waar een gelijksoortig duel zich afspeelde, hier tussen Henk Lodder, die ook
met twee vingers in zijn neus op weg leek naar de titel, en Karel Zegers,
een man die nog naam zou gaan maken als tuner. Een week later, op 20
augustus, zou Henk Lodder de titel dan toch veilig stellen op het circuit
van Venray-IJsselsteijn, waar de 500cc nationalen niet aan de start kwamen.
Deze reden een week later in Hengelo.
HAMOVE, de organisatie van
de races in Hengelo organiseerde in deze beginjaren '70 al fantastische
wedstrijden, met vele internationale toppers op het programma. Wat dacht u
van dit jaar: evenals in Raalte, de Zweden Kent Andersson en Börje Jansson,
en de Engelse ex-wereldkampioen Dave Simmonds, verder, nog een
ex-wereldkampioen, de Duitser Dieter Braun, de Fin Teuvo Länsivuori, de
Britten Chas Mortimer en Billie Nelson en nog diverse anderen. Maar de echte,
absolute wereldtopper, dit jaar, was wel de Fin Jarno Saarinen, die dit jaar
('72) de wereldtitel in de 250cc had gewonnen en mocht hij niet tragisch
verongelukt zijn in 1973 op het circuit van Monza, nog vele titels daar aan
toegevoegd zou hebben in deze klasse en de 500cc. Ook andere
wereldkampioenen zoals Giacomo Agostini en Angel Nieto hadden eerder in
Hengelo deelgenomen.
15-04-1973
Nederlandse kampioenschapraces Vessem
Het was enige tijd geleden dat
er wegraces waren gehouden op het permanente circuit in Zandvoort. Dit alles
vanwege werkzaamheden. Hierdoor waren ook de traditionele voorjaarstrainingen,
die altijd door de KNMV werden gehouden, voor aanvang van het seizoen, niet
doorgegaan. Nu kon er echter weer geracet worden tussen de duinen. Later in het
seizoen moest er alleen nog een nieuwe bocht worden aangebracht. De rijders
vonden wel dat de baan wat hobbeliger was geworden, vanwege het vele
vrachtverkeer dat over het circuit was gereden vanwege de renovatie- en
herstelwerkzaamheden. Adri van der Broeke en Wil Hartog zorgden beiden voor een
nieuw baanrecord in de training. Na afloop van de zaterdagtraining werd er een
vergadering gehouden door de organisatie en de sportcommissie van de KNMV, omdat
men vond dat er te weinig strobalen langs het circuit waren opgesteld. De grote
vraag was uiteraard waar haal je die op zaterdagnamiddag nog vandaan? Echter
niemand minder dan de grasdroger onder de coureurs, Wil Hartog, bracht de
oplossing en hij nam op zondag vierhonderd extra balen mee van huis, in een
vrachtwagen uiteraard. s-Avonds gingen ze weer mee terug met de man die
tussendoor wederom de 350cc en 500cc klasse nog even op zijn naam bracht, voor
de tweede maal op rij. Bij de start van de 500cc was het niet de
'bliksemstarter' Wil Hartog die het veld aanvoerde, maar Rotterdammer Jan Kostwinder. Hij
sloeg direct een gat en Hartog had er knap moeite mee om dit gat te dichten en
om daarna Kostwinder te passeren. Rondenlang vochten ze een mooi duel uit,
totdat Wil tegen het einde van de race een gaatje wist te slaan en zo zijn
tweede zege in de halveliterklasse pakte. Kostwinder werd tweede voor Henk
Klaassen, Rob Noorlander en Kees Bouwmeester. Op de zesde t/m de tiende plaats
finishten Fred Coopman, Bert Nijland, Bert Struijk, Gerrit Klappe en
Mohammed Gulimar. Piet van
der Wal moest door een gebroken ketting een goed klassering vaarwel zeggen.
Nieuw voor de wegracesport in Nederland was een officiële race in de 750cc
klasse voor productiemachines. Kees Bouwmeester bracht deze op zijn naam. Henk
van Kessel won de 50cc, nadat Jan de Vries ten val was gekomen, Jos Schurgers de
125cc, Marcel Ankoné de 250cc en Hartog dus wederom de 350 en 500cc klasse.
03-06-1973
Nederlandse kampioenschapraces Oudkarspel
12-05-1974
Nederlandse kampioenschapraces Oudkarspel
19-05-1974
Nationale races Vessem
26-05-1974
Nederlandse kampioenschapraces Zandvoort
Bert finishte tijdens deze
kampioenschapwedstrijden in Assen op een prima zevende plaats in de 500cc
klasse, die gewonnen werd door Wil Hartog, die er vele wist te winnen in die
tijd. De grootste tegenstand voor de 'Witte Reus' kwam in die jaren van Piet v/d
Wal, Marcel Ankoné, Nico v/d Zanden, Rob Bron, Boet van Dulmen en Jan van
Disseldorp. In de 500cc wedstrijd hier in Assen, bezette Marcel Ankoné (eerder
op de dag winnaar van de 750cc)aanvankelijk de vierde plaats en had Wil Hartog
(gevallen in de 350cc klasse eerder op de dag) de leiding in handen voor Piet
van der Wal en Wietze Veenstra. De combinatie Marcel Ankoné en de zeer snelle
Nimag-Suzuki, zorgde ervoor dat in de zevende ronde de confrontatie met Hartog
een feit was. De man uit Oldenzaal was het achtervolgende duo V/d Wal-Veenstra
gepasseerd en dook nu op Wil Hartog. 
In 1974 reed Bert ook
zijn eerste internationale race op Raalte, niet alleen bij de
internationalen, maar dus ook mét internationale (buitenlandse) rijders.
Meer dan 20.000 toeschouwers (werden er nog elk jaar meer) waren op de
derde editie internationaal racen afgekomen. Het was wel de eerste maal
dat men bedenkingen kreeg tegen het grote verschil tussen het start- en
prijzengeld. De Finse topper, Teuvo Länsivuori, viel in zijn beide races
(350/500) uit en beide keren wilde men in eerste instantie niet
vertellen wat er loos was. Het hoge startgeld maakte het voor de
toprijders erg aanlokkelijk om het startgeld op te strijken en de rest
voor gezien te houden... De Fin reed overigens wel beide malen voorin het
veld, dus het bleef een groot vraagteken, maar in de toekomst werd
duidelijk dat er verandering moest komen in het niet in verhouding
staan, tot elkaar, van het start- en prijzengeld. De 350cc klasse werd
nu gewonnen door de Zwitser, Bruno Kneubühler, die altijd waar voor zijn
geld gaf en daarom ook een graag gezien gast was in Nederland tijdens de
internationale wedstrijden. Tweede werd Wil Hartog voor de Australiër
John Dodds, Pentti Korhonen (SF), Werner Giger (CH), Boet van Dulmen,
Billie Nelson (GB), Rob Bron, Nico v/d Zanden en John Williams (GB).
Dieter Braun (D) en Tom Herron (Ier) eindigden net buiten de top-10.
